Services de garde : Mythes et réalités

Les prestations pour enfants ne sont pas des services de garde éducatifs – les montants actuellement versés aux familles ne subventionnent pas entièrement les services de garde éducatifs. Dans de nombreux cas, cela ne permet d’acheter que quelques jours au maximum. La plupart des familles n’ont toujours pas le « choix » concernant les services de garde éducatif.

Il ne fait rien non plus pour améliorer les conditions de travail des travailleurs. Tant que les services de garde éducatifs seront commercialisés, il y aura des tensions en ce qui concerne les coûts des services de garde éducatifs et les salaires des travailleurs : si les salaires sont décents et les conditions de travail sont meilleures, les coûts des services éducatifs pour les parents vont augmenter.

Nous nous classons 11e sur 34 dans le PIB par habitant. Cependant, la période du financement sur dix ans du gouvernement pour les services de garde éducatifs place le Canada au dernier rang de l’OCDE. Cela s’explique par le fait que le gouvernement continue de ne consacrer qu’environ 0,3 % du produit intérieur brut aux services de garde éducatifs, c’est la moitié de la référence de 1 % du PIB établi à l’échelle internationale (un seuil dépassé par de nombreux autres pays).

Cette vision comprend des garderies autochtones, des écoles maternelles à temps partiel, des garderies à domicile réglementées et plus encore, avec des horaires flexibles pour les parents qui travaillent par quarts.

Les services de garde d’enfants coûtent jusqu’à 20 000 $ par année dans certaines villes du Canada. Quelle famille ordinaire peut se permettre de payer 20 000 $ de plus par enfant pour que ses enfants puissent se développer dans un environnement sécuritaire, amusant et sain ? Le fait de blâmer les familles plutôt que de remettre en question les coûts scandaleux et la liste d’attente d’un service nécessaire comme les garderies ne contribue en rien à rendre les services de garde plus abordables ou de meilleure qualité. Toutes les familles méritent mieux !

De nombreuses études menées dans différents pays et dans divers contextes indiquent que la qualité est le facteur clé du développement positif chez les enfants qui utilisent ces programmes. En revanche, les services de mauvaise qualité se sont avérés inefficaces, voire négatifs pour le développement.

C’est le cas, par exemple, du plan pour des services de garde éducatifs abordables pour tous où l’un des objectifs est de « travailler en collaboration avec les dirigeants autochtones et les communautés pour mettre en œuvre et développer le cadre d’apprentissage et de garde des jeunes enfants autochtones. »

Des services de garde de haute qualité reconnaissent qu’un enfant fait partie d’une famille, et incluent et font participer les familles aux services de garde. Il donne également aux parents la possibilité d’aller travailler et d’avoir l’esprit tranquille, car leurs enfants sont entre de bonnes mains.

La vraie préoccupation est de savoir si les services de garde d’enfants sont abordables, accessibles et de grande qualité. Des services de garde d’enfants de haute qualité financés par l’État sont positifs pour le développement des enfants – il est même prouvé qu’ils réduisent les facteurs de risque liés à la famille, comme la pauvreté. Nous devons à toutes les familles, surtout celles qui sont marginalisées, de mettre en place un système public de garderies de grande qualité au Canada.

La recherche montre que les activités à but lucratif sont un facteur qui est constamment lié à des services de garde de moindre qualité.