Les impacts sexospécifiques et intersectionnels de la crise de la COVID-19 ont mis en lumière l’urgence de services de garde universels abordables et de haute qualité pour tous. La fermeture des écoles et des garderies a placé les parents, en particulier les mères, dans des situations difficiles, aggravant les obstacles à une pleine participation à l’économie.

La lutte pour les services de garde et des investissements plus larges dans l’économie des soins est une lutte de longue date au Canada depuis les années 1970 et continue d’être une priorité pour les mouvements sociaux féministes et alignés. Enfin, après des années d’efforts tenaces de la part des défenseurs, il y a des victoires monumentales à célébrer. Dans le budget 2021, le gouvernement fédéral a engagé 30 milliards de dollars sur 5 ans pour bâtir un système national d’apprentissage et de garde des jeunes enfants. C’était le premier budget annoncé pendant la pandémie et le premier adopté par une femme, en tant que ministre des Finances. Depuis lors, des ententes bilatérales sur la garde d’enfants ont été signées en Colombie-Britannique, à Terre-Neuve-et-Labrador, en Nouvelle-Écosse, à l’Île-du-Prince-Édouard et au Yukon. D’autres ententes devraient être finalisées plus tard cette année. À l’approche des prochaines élections fédérales, le Canada a également promis d’investir 100 millions de dollars dans l’économie mondiale des soins.

Le mois dernier, YWCA Canada a organisé une discussion perspicace sur « Quelle est la prochaine étape pour la garde d’enfants? Réflexion sur le progrès pancanadien et mondial », animée par sa directrice nationale des politiques publiques et des communications stratégiques, Anjum Sultana. Les principaux et principales défenseur.e.s de l’équité entre les genres de tout le pays ont exprimé leurs espoirs quant à ce à quoi pourrait ressembler un avenir meilleur pour les familles et les communautés.

La conversation a débuté par l’apprentissage du parcours qui a mené à la vague de victoires en Colombie-Britannique. Chantelle Krish, directrice du conseil d’administration de la Minerva Foundation for BC Women et conseillère stratégique en plaidoyer, équité et communications, a félicité la coalition de défenseur.e.s de toute la province et a souligné l’importance de politiques conçues en tenant compte de solides recherches fondées sur des données probantes. Cela a été essentiel au développement de la campagne de plaidoyer du plan à 10 $ par jour. Le succès de la campagne a été attribué au fait qu’elle était, selon ses mots, « enracinée dans des preuves, des expériences et des pratiques exemplaires ». Krish a noté que, à mesure que les communications changent au fil du temps, il est important que les campagnes de plaidoyer soient claires, concises et accessibles, en particulier pour ceux qui ne croient pas aux systèmes universels ou qui ne sont pas informés.

Elle a également souligné la nécessité d’investir dans des fournisseurs de services de garde à but non lucratif qui soutiennent des services de garde de haute qualité et inclusifs qui répondent au large éventail de besoins des familles et des communautés des groupes méritants l’équité. Un exemple de ceci est la gamme de programmes de garde d’enfants de YWCA Métro Vancouver, y compris du soutien ciblé pour les mères adolescentes, qui les aide à terminer leurs études secondaires.

Amy Juschka, directrice des communications et du plaidoyer à la YWCA Métro Vancouver, a abordé le besoin de services de garde flexibles qui répondent à la réalité du marché du travail, comme les parents qui travaillent par quarts.

Cependant, un système de garde d’enfants ne peut pas offrir ce service sans ses éducatrices, dont la majorité sont des femmes immigrantes racisées jouant un rôle clé dans l’essor de notre économie. Malgré ce rôle essentiel, elles ont été historiquement sous-payées et sous-évaluées, comme l’a fait écho Juschka. Les fournisseurs de services de garde connaissent un épuisement professionnel en raison du roulement élevé et des bas salaires qui ont une incidence sur la qualité des services de garde et la capacité d’avoir un environnement de travail sain. Elle a suggéré que nous devions offrir des programmes, une formation et un soutien financier, permettant aux fournisseurs d’accéder à des congés de maladie payés et à des salaires décents.

Le Canada a créé des voies permettant aux nouveaux arrivants d’immigrer dans ce pays et de leur permettre de participer à l’économie, mais souvent, pas dans des systèmes justes et équitables. « La façon dont les infirmières, les médecins et les enseignants sont rémunérés. Nous devons vraiment considérer les éducatrices de la même manière », a souligné Juschka.

Martha Friendly, directrice exécutive de l’Unité de recherche et de ressources sur la garde d’enfants, a mis en lumière le paysage politique actuel et la façon dont la garde d’enfants joue un rôle dans la reprise de l’économie. Les provinces ont fait preuve d’empressement à se concentrer sur les soins aux femmes et à conclure des accords avant les élections fédérales, et ce en grande partie en raison de la pandémie et du plaidoyer incessant du mouvement des garderies.

À l’avenir, il est important que nous restions bien informés. Nous devons évaluer les partis politiques et continuer à nous engager même après les communiqués de presse, car nous prévoyons que davantage d’accords passeront dans la « colonne oui », note Friendly.

Cependant, en plus de la garde d’enfants, investir dans l’économie mondiale de la garde d’enfants est également un élément important pour assurer une reprise économique féministe mondiale. Amar Nijhawan, spécialiste des politiques et de la défense des droits des femmes à Oxfam Canada, nous a rappelé que les mêmes problèmes qui existent au Canada existent à l’échelle internationale. Par conséquent, nous ne pouvons pas omettre la politique de soins rémunérés et non rémunérés dans les trousses de réponse à la COVID-19.

Comme l’a déclaré Nijhawan dans ses remarques, « les femmes représentent 70 % du personnel soignant dans le monde », mais elles sont privées des droits fondamentaux à un travail rémunéré, ainsi que d’autres traitements injustes. En fait, de nombreuses travailleuses domestiques dans le monde sont souvent victimes d’abus. De toute évidence, « une reprise féministe place les femmes, les personnes et la planète au centre de notre économie », a conclu Nijhawan.

Avec des connaissances remarquables partagées, la discussion s’est terminée par les principaux points à retenir des panélistes :

• Un système de garde d’enfants ne peut pas être un modèle « taille unique » ou eurocentrique. Nous avons besoin d’options de qualité qui reposent sur des preuves utilisant des données ventilées et diverses expériences vécues, y compris celle des communautés racisées.
• La garde d’enfants doit être considérée comme un bien public et un droit humain, et non comme une marchandise.
• Une économie saine nécessite d’investir dans notre infrastructure sociale.
• Notre époque actuelle est l’occasion de ne pas revenir au statu quo.

Le travail de soins est l’un des piliers de notre économie, et ce à l’échelle nationale et mondiale. Nous avons besoin d’un système qui fonctionne pour tout le monde. Pour l’avenir du travail de soins, cela nécessite un service public réactif et inclusif qui investit et conçoit les politiques de manière équitable et offrant de bons choix. Cependant, cela ne se fera pas du jour au lendemain, il est essentiel que nous continuions à soutenir les défenseur.e.s de toutes les manières possibles pour poursuivre sur la lancée du plaidoyer.

Vous avez manqué l’événement ? La session complète peut être visionnée ici et assurez-vous de suivre la conversation en ligne via le hashtag #WhatsNextForChildCare (Session en anglais seulement) : https://youtu.be/ZIzNKjTNb48

Teresa Auntora Gomes est la co-fondatrice d’une association de femmes à but non lucratif, Sisters Across Oceans. Elle détient une maîtrise en études environnementales, un diplôme d’études supérieures en études sur les réfugiés et les migrations, un baccalauréat en politiques publiques et études du développement international et des certifications professionnelles en communication. Elle est professeur de yoga et de méditation et coach en santé et bien-être holistique. Elle peut être trouvée sur Twitter @zenwitht.